Tal como explicamos en el blog anterior de “La cultura del café” después de la floración del cafeto, el arbusto del café, aparecen las cerezas llenas de granos de café, hoy te explicaremos todo sobre las cerezas y los granos que contienen.
La cereza, el fruto del cafeto
Los granos que tostamos, molemos y usamos para preparar café son las semillas de un fruto. Las cerezas o bayas del café son el fruto que produce el cafeto después de florecer, estas cerezas contienen en su interior dos granos de café.
¿De dónde vienen las cerezas del café?
Después de plantarlo, el cafeto crece durante tres o cuatro años, y a partir de ese momento empieza a producir fruto.
El árbol está cubierto por hojas cerosas de intenso color verde que crecen en pares y las cerezas del café crecen a lo largo de las ramas.
Dos semanas después del inicio de la época de lluvias el cafeto florece y se llena de hermosas y aromáticas flores blancas. Posteriormente, los frutos crecen y maduran.
Maduración de la cereza del fruto
Los tiempos de maduración varían según la especie, el café Arábica tarda de 6 a 8 meses y el café Robusta de 9 a 11 meses.
La madurez está determinada principalmente por el color. La mayoría adquieren un color rojizo intenso, aunque hay variedades que se maduran hacia tonalidades amarillas.
Un método más preciso para determinar la madurez óptima implica una leve presión en la fruta para ver si la semilla se caerá fácilmente. Esto sucede justo antes de que la fruta se encuentre completamente roja (monocromática).
Cuando el fruto adquiere una tonalidad rojiza indica que ha llegado a su madurez y está listo para ser recolectado.
La elección de los frutos tiene gran importancia en el sabor final del café: un fruto verde o poco maduro aumenta el sabor amargo del café, mientras que un fruto demasiado maduro da un sabor fuerte y áspero.
Los granos de café
En el interior de cada cereza encontramos la semilla, dos granos de café que todos conocemos.
La Asociación Nacional del Café de Estados Unidos afirma que un cafeto normal produce unos 5 kg de cerezas de café por año, que equivalen a alrededor de 2 kg de granos verdes.
Las bayas verdes se tuestan hasta distintos grados para lograr el sabor deseado, antes de molerlos y preparar el café.
¿Qué diferencias hay entre los diferentes tipos de granos de café?
Las variedades principales de café son el café Arábica y el café Robusta.
El grano de café Arábica:
- Tiene forma alargada y con una tonalidad más verdosa
- La fisura central es curva, en forma de S
- Los granos son menos densos
- Posee un sabor afrutado, más dulce y más aroma.
- Tiene una concentración de cafeína de un 1,7% como máximo.
- Se produce principalmente en Colombia, Brasil y Etiopía.
- Ocupa el 60 – 70% de la producción mundial.
El grano de café Robusta:
- Tiene forma redondeada y son ligeramente más amarillentos
- La fisura central es recta
- Tiene un sabor más fuerte, a tierra, a madera, más amargo.
- Posee una concentración de 2,5% de cafeína.
- Se produce en Vietnam, Indonesia y Uganda.
- Es el 30 – 40% de la producción mundial de café.
Elegir el grano adecuado para nuestro café depende de nuestro paladar.
Aromas de los granos
¿Te has preguntado alguna vez porqué nos gusta tanto el olor del café recién molido? Esto es debido a que cada grano posee aproximadamente 800 aromas y sabores volátiles diferentes, especias, hierbas, frutos secos, vegetales, flores…
Al moler los granos, el agua puede extraer más de estos elementos solubles, que son los responsables del aroma y del sabor del café que finalmente bebemos de nuestra taza.
La regla de los 15 minutos: Después de 15 minutos, el café molido pierde aproximadamente el 60 % de su aroma.
¿Cómo evito que desaparezca el aroma del café?
Te damos tres recomendaciones:
- Almacenar los granos de café en un lugar alejado de la luz, el aire y la humedad.
- Consumir el café entre 6 y 8 semanas después de tostar los granos.
- Moler siempre el café justo antes de prepararlo.
Y a ti, ¿Qué café te gusta más, Arábica o Robusta? ¿Afrutado o amargo?
